百炼成钢，锻以成剑
 

    龙泉宝剑是我国著名的传统金属工艺品之一，在制作技艺上的最大的特色是锻制。什么叫锻制？按近代金属学理论，锻是属于金属压力加工的一种方法，是利用金属产生塑性变形，以外力将其压制成一定形状和尺寸的加工技术。但是，传统的龙泉宝剑锻制技艺，还与传统的制钢术有关，先锻炼成钢，再锻以成剑。
　　

    钢铁材料因含碳量的不同，可分为生铁(含碳量大于2%)、熟铁(含碳量小于0.04%)、钢(含碳量介于0.04--2%)。一般说来，含碳量增加，强度增加，塑性降低。因此熟铁太软，生铁太硬，钢既有较高的强度，又有较好的韧性，且可经热处理调整组织和性能。传统的制钢术有两类，一是通过熟铁(块炼铁)渗碳，经反复锻打制成；二是通过生铁脱碳制成。汉代的百炼钢剑，宋代的灌钢法蟠钢剑，都是采用这种工艺锻制而成的。龙泉宝剑继承了欧冶子百炼钢技术传统，是我国古代优秀刀剑锻制技艺的代表。
 

     现在许多地方所产的刀剑(包括龙泉部分厂家的普通工艺剑、武术健身剑)，均采用纯钢(多为45号中碳钢)制作，其锻造的工艺比较简单，只要将钢料加热直接锻打成型即可。龙泉宝剑的传统工艺是以毛铁和钢为原料，所谓毛铁是取当地河滩上的铁砂，经土法冶炼而成的熟铁块，质较松且含杂质，但柔软性好。把毛铁放在炭炉中加热，反复锻打，不断挤掉杂质，致密结构；同时，因在炭火中反复加热，又起到了不断渗碳的作用，如此反复的锻炼，使其成为具有一定含碳量的