婚姻关系的成立，以男女双方到婚姻登记部门进行登记生效为原则。因我国法制制度起步较晚，对历史问题造成的事实婚姻曾予以认可并保护。事实婚姻，指没有配偶的男女，未进行结婚登记，便以夫妻关系同居生活，群众也认为是夫妻关系的两性结合。现阶段，我国对事实婚姻采取了分段式、有条件的保护制度。
第一段: 1994年2月1日之前同居的,有条件的认可事实婚姻.
根据1983年3月15日施行的《婚姻登记办法》,没有配偶的男女，未办结婚登记手续即以夫妻名义同居生活，群众也认为是夫妻关系的，如同居时双方均符合结婚的法定条件，可认定为事实婚姻关系；如同居时一方或双方不符合结婚的法定条件，应认定为非法同居关系。
第二段: 1994年2月1日之后同居的,不承认构成事实婚姻
1994年2月1日《婚姻登记管理条例》施行之后,没有配偶的男女，未经结婚登记即以夫妻名义同居生活的，其婚姻关系无效，不受法律保护。对于起诉到人民法院的，应按非法同居关系处理。
男女双方如果是未登记而起诉离婚的，在案件受理前补办结婚登记的，这时事实婚姻已经转变为登记婚姻，按离婚诉讼处理；否则按解除同居关系处理。
